Hunger as a Weapon of Revolution in Modern Arabic Poetry

Abstract

Hunger afflicting Arab countries such as Sudan, Yemen, Palestine, and Syria represent the peak of human suffering, one that extends beyond its biological dimension and becomes a political instrument used both to sustain power and to provoke resistance. This study aims to examine how modern Arabic poetry articulates hunger as a symbol of suffering as well as a form of resistance against rulers. Drawing on James C. Scott’s theory of resistance and employing a library research method, the findings demonstrate that poetry constructs hunger as a symbol of the state’s failure to fulfill the people’s subsistence rights, thus making it interpretable through the concept of moral economy. Violations of these fundamental rights generate a sense of injustice, which is articulated in literary language as a moral record. Poetry also functions as hidden transcripts, a covert discourse that conveys socio-political criticism through metaphor, irony, and symbolism, enabling subordinate groups to express resistance in a relatively safe manner while still awakening collective consciousness. In modern Arabic poetry, hunger operates as an effective symbolic weapon for revolutionary agitation, mobilizing demands for freedom, equality, justice, and socio-political transformation.

مستخلص

الجوع الذي يصيب الدول العربية مثل السودان ،واليمن ،وفلسطين ،وسوريا يعتبر قمة المعاناة الإنسانية التي لا تؤثر في الجانب البيولوجي فحسب، بل تصبح أيضا أداة سياسية تُستخدم سواء لإدامة السلطة أو لإثارة المقاومة. ويهدف هذا البحث إلى الكشف عن كيفية تناول الشعر العربي الحديث لموضوع الجوع كرمز للمعاناة وأحد أشكال المقاومة ضد الحكام. وباستخدام نظرية المقاومة التي طرحها جيمس سكوت ومنهجية البحث المكتبي، أظهرت نتائج البحث أن الشعر يجعل من الجوع رمزا لفشل الدولة في تلبية حق الشعب في العيش، وهو ما يمكن فهمه من خلال مفهوم «الاقتصاد الأخلاقي». إن انتهاك هذا الحق الأساسي يولد شعورًا بالظلم الذي يُعبَّر عنه في اللغة الأدبية باعتباره ملاحظة أخلاقية. كما تعمل القصيدة كـ«نصوص خفية» أي خطاب مستتر ينقل النقد الاجتماعي-السياسي من خلال الاستعارة والسخرية والرموز، مما يتيح للفئات المهمشة التعبير عن مقاومتها بأمان مع الاستمرار في إثارة الوعي الجماعي. أصبح الجوع في الشعر العربي الحديث بمثابة سلاح رمزي فعال للتحريض الثوري وإثارة المطالبات بالحرية والمساواة والعدالة والتحول الاجتماعي-السياسي.

Abstrak

Kelaparan yang melanda negara-negara Arab seperti Sudan, Yaman, Palestina, dan Suriah merepresentasikan puncak penderitaan manusia yang tidak hanya berdampak pada aspek biologis, tetapi juga menjadi instrumen politik yang digunakan baik untuk melanggengkan kekuasaan maupun memicu perlawanan. Penelitian ini bertujuan mengungkap bagaimana puisi Arab modern mengangkat tema kelaparan sebagai simbol penderitaan sekaligus bentuk resistensi terhadap penguasa. Dengan menggunakan teori resistensi James C. Scott dan metode pustaka, hasil penelitian menunjukkan bahwa puisi menjadikan kelaparan sebagai simbol kegagalan negara memenuhi hak subsistensi rakyat  sehingga dapat dipahami melalui konsep moral economy. Pelanggaran terhadap hak dasar ini memunculkan rasa ketidakadilan yang dituangkan dalam bahasa sastra sebagai catatan moral. Puisi juga berfungsi sebagai hidden transcripts, yaitu wacana terselubung yang menyampaikan kritik sosial-politik melalui metafora, ironi, dan simbol, sehingga memungkinkan kelompok subordinat menyalurkan resistensi secara aman, tetapi tetap menggugah kesadaran kolektif. Kelaparan dalam puisi Arab modern berperan sebagai senjata simbolik yang efektif untuk agitasi revolusioner dan membangkitkan tuntutan akan kebebasan, kesetaraan, keadilan, serta transformasi sosial-politik.